Vida de una geisha

Novela autobiográfica de Mineko Iwasaki, la geisha con más éxito de su momento.

El autor de Memorias de una geisha se entrevistó con ella para documentarse para su novela. Lo único que ella le pidió fue que no la nombrara. ¿Qué hizo él? Alteró a placer lo que le dio la gana, dando una visión de las geishas muy diferente de la real... y le dedicó unas cuantas líneas en los agradecimientos. Ella, cabreada, decidió escribir su verdadera historia. A mí personalmente que cambiara y se inventara lo que quisiera me parece bien. Al fin y al cabo una novela es ficción, no tiene por qué ajustarse a la realidad. Lo que sí estuvo feo es lo de mencionarla. Si tan agradecido le estaba, ¿por qué no hizo lo único que le pidió a cambio?

Anécdotas aparte, esta novela puede ser mucho más interesante que la otra como texto informativo, para saber cómo funciona el mundo de las geishas. Pero como novela... la verdad es que prefiero la otra mil veces, mucho más adictiva. Esto más que una novela parece una sucesión de anécdotas personales y descripciones de cómo era ese negocio a mediados del siglo XX. Ha sido una lectura provechosa, sin duda, pero para nada apasionante. Y, por otro lado... en lo estrictamente personal habría que ver hasta qué punto es verdad todo lo que cuenta o si en ciertos aspectos no hay otra versión de la historia igualmente cierta. Más realista que la otra será, claro que sí, pero no creo que haya nadie que escriba sobre sí mismo sin alterar los hechos lo más mínimo. Y se supone que es "la verdadera historia". O así lo venden.

Un 6.

Los juegos del hambre

En un futuro lejano, en el país de Panem se lleva a cabo un evento anual que consiste en seleccionar a 12 chicos y a 12 chicas de entre 12 y 18 años para que se maten unos a otros. Solo puede quedar uno.

Lo primero de todo, muchísimas gracias a Arsénico por recomendarme este libro. Ni siquiera lo había oído nombrar y lo he disfrutado como un enano. Y de paso vuelvo a reseñar un libro, que aunque he seguido leyendo tanto como de costumbre o incluso más, nunca me apetecía comentar ninguno.

Los juegos del hambre es una novela entretenidísima que agarra al lector desde casi la primera página y no lo suelta hasta la última. No es que esté especialmente bien escrita (tampoco mal) ni sea original, pero la autora ha sabido contar de una manera tal que no puedes evitar dejarte llevar, ya que prácticamente en todo momento está ocurriendo algo o desvelando información que responde a alguna de las preguntas sin respuesta.

En cuanto a la falta de originalidad que menciono, es una copia descarada de Battle Royale (eso o se le ha ocurrido algo casi igual por casualidad XD), así que quien haya leído la novela o el manga o visto la película no encontrará nada novedoso, como sí harán quienes no lo conozcan, que, en occidente y entre el gran público, serán mayoría.

La narración en primera persona es un arma de doble filo. Por un lado, hace que sea más fácil empatizar con la protagonista y comprender sus sensaciones, dudas y temores. Por otro, de los demás concursantes solo sabemos lo que sepa ella, a menudo muy poco. Esto último es otra arma de doble filo. Tiene su parte buena al envolverlos en un halo de misterio que hace la novela más interesante y deja lugar a la imaginación del lector, pero te deja con ganas de conocer más de algunos de ellos que, por lo poco que se ve, parecen de lo más interesantes. Esto va especialmente por Thresh, del que no se sabe casi nada, y por la Comadreja, de la que se sabe un poco más, pero... ¡qué buenos hubieran sido un par de capítulos dedicados a ella!

Si todo va según lo previsto, el año que viene se estrenará la película, con guión escrito por la autora del libro. Quizá ahí sí dediquen escenas a esos otros personajes. Ojalá. Y ojalá se encargue de rodarla un buen director con personalidad, porque puede salir algo grande de verdad.

Un 9.

Nunca me abandones

En un internado especial se educa a unos niños no menos especiales que tendrán que llevar a cabo una misión muy importante en la vida.

Fascinante. Ishiguro maneja con maestría la narración de la historia, dosificándonos al principio la información con muchísimo cuidado, de manera que la extrañeza que se apodera del lector en un principio va desapareciendo poco a poco sin que apenas se dé cuenta mientras nos va dando detalles de qué es lo que ocurre en ese extraño colegio. Y cuando por fin no hay lugar a dudas sobre lo que pasa no decae lo más mínimo, y uno quiere saber más constantemente hasta que termina.

Un 7.

El guardián entre el centeno

En general, a las grandes obras de la literatura universal, las buenas de verdad, no se las lee (no me iréis a decir que tenéis a Shakespeare o Quevedo en la mesilla de noche), para empezar porque el lector medio asocia la calidad literaria con algo aburrido y de difícil comprensión (muchas veces es así, para qué engañarnos). El lector medio lo que quiere es algo con lo que entretenerse, sin más, y por eso los best sellers son a menudo todos iguales y muy pobres, por mucho que enganchen y gusten.

Pues bien, El guardián entre el centeno es la prueba de que no siempre esas grandes obras, que se siguen estudiando generaciones después de su publicación, son de difícil acceso. Tampoco requieren necesariamente un argumento enrevesado ni hacen gala de un uso del lenguaje complicado o rimbombante.

Y es que esta novela, siendo de las mejores y más importantes que se han escrito en el siglo XX, utiliza un lenguaje coloquial y sencillísimo, sin alardes, que sin embargo está tremendamente elaborado al quedar perfecto en la historia que cuenta. Una historia que, por otro lado, es tan insulsa y poco interesante en sí misma que ni he puesto la sinopsis del libro. De hecho, prácticamente no tiene argumento. Y aun así, sin que pase casi nada engancha una barbaridad por la manera en que está escrito, es entretenidísimo y a través de sus continuas e interesantes digresiones no importa que la trama casi no avance.

Un 8.

Maleficio

Tras sufrir una maldición, un hombre comienza a adelgazar a un ritmo vertiginoso.

Stephen King logra transmitir bien la angustia del protagonista y sus allegados, pero eso no saca de la mediocridad a una obra tremendamente típica y con un final muy previsible.

Un 5.

Cumbres borrascosas

Un hombre acude a Cumbres borrascosas, la hacienda vecina a la que ha alquilado, y en la que vive el dueño de ambas. Pronto irá descubriendo una trama de venganzas que lleva años fraguándose.

Única novela de Emily Brontë, que murió a la temprana edad de 30 años. Sus dos hermanas escritoras, Anne y Charlotte, también murieron muy jóvenes, por lo que su producción literaria es escasa. Como si pienso en lo que nos hemos perdido me pongo malo, prefiero disfrutar lo poco que escribieron.

En Cumbres borrascosas Emily hace un uso magistral de los niveles narrativos. Al principio estamos totalmente perdidos (como el propio narrador), no sabemos nada y no entendemos por qué los personajes se comportan así. Entonces unos personajes van contando todo desde el principio, y dentro de sus narraciones otros van dando más información, de manera que nos encontramos con flashbacks dentro de otros flashbacks en los que se nos va administrando la información para formar un puzzle en el que todo encaja a la perfección. Entre eso y que la historia es muy violenta (no en el sentido más común de la palabra, sino por las relaciones entre los personajes, que son terribles) la autora crea una lectura apasionante. Apasionante y muy densa, eso sí, por lo que recomiendo tomárselo con calma. No es una novela para leerse en dos días (aunque es lo que hice yo precisamente XD) porque tiene muchos personajes relacionados unos con otros y ocurren muchas cosas muy seguidas.

Un 8.

Canción de hielo y fuego III. Tormenta de espadas

Por fin empiezo a entender que se considere a esta saga lo que se la considera. A partir de aquí sí que puedo decir que es algo grande de verdad (y que conste que ya estaba muy bien antes).

En realidad es más o menos lo mismo que ya comenté en su día, pero el autor ha ido perfeccionándose y ahora ya apenas tiene puntos flacos. Y, por si fuera poco, los capítulos de Daenerys, que en libros anteriores eran un coñazo, aquí han mejorado una barbaridad y están a la altura del resto del libro. Los únicos que desentonan son los de Davos, pero tampoco es algo exagerado.

Sin embargo, y a pesar de todas estas alabanzas, no voy a continuar leyendo la saga hasta que esté completa, si es que algún día lo está, cosa que pongo en duda. Calculo que si el autor llega a terminar, lo hará entre los años 2020 y 2025. Yo ya no le pido que se dé prisa siquiera, me conformo con que termine algún día.

Un 8.

Edipo Rey

Tragedia griega en la que Edipo intenta esclarecer el asesinato del anterior rey.

Magnífica obra de teatro. Parece increíble que hayan pasado casi 2500 años desde que se escribió y se conserve tan bien, siendo perfectamente accesible para alguien no especialmente experto, entendido, pedante o como lo queráis llamar, aunque sí con inquietudes literarias mayores que las del lector medio.

Lo peor no es culpa de la obra ni del autor... sino que el final lo sabe desde antes de abrir el libro (o de que empiece la representación) cualquiera con un mínimo de cultura general.

No sé por qué la gente lee tan poco teatro, la verdad (y me incluyo). Sé de muchos a los que lo que más les gusta en las novelas son precisamente los diálogos, y los pasajes con descripciones o narración suelen aburrirles. Pues bien, en el teatro casi todo es diálogo, por lo que debería tener más éxito que la novela. A ver si me lo aplico y empiezo a leer más teatro (sin contar el que voy a tener que leer por obligación, que no es poco).

Un 8.

La metamorfosis

Un buen día Gregor Samsa se despierta convertido en un bicho enorme. Y, para más inri, está boca arriba, con lo que el primer problema que tendrá que solucionar es cómo darse la vuelta.

Con ese comienzo es inevitable atrapar la atención del lector. Y lo mejor de todo es el tratamiento que le da el autor a la historia, con los personajes, especialmente el protagonista, comportándose (relativamente) como si fuera normal lo que ocurre.

Ni 100 páginas necesita Kafka para hacer una obra maestra. Otro aliciente, ya que lo convierte en un libro ideal para leer del tirón. Ha sido lo primero suyo que leo y si lo demás es como esto su prestigio es merecidísimo. Una lástima que muriera tan joven, a saber la de maravillas que hubieran salido de su pluma y nos hemos perdido.

Un 9.

Cuna

No me he enterado de nada.

Canción de hielo y fuego II. Choque de reyes

Segunda parte de la saga Canción de hielo y fuego, continuando donde quedó la trama tras Juego de tronos.

Básicamente sus virtudes y defectos son los mismos que ya mencioné en la primera parte, pero todo lo que tenía de bueno entonces ahora es mejor, y lo malo está en menor cantidad, con lo que el resultado global es muy superior. Ya no es tan lento y aunque el autor se sigue extendiendo más de la cuenta, no es algo exagerado y se lleva muy bien.

De los nuevos personajes me ha encantado Asha, aunque apenas ha aparecido. A ver si tiene más protagonismo en los siguientes libros.

Un 8.

El guardián de la flor de loto

Tras la muerte de un famoso lama, un hombre deberá esclarecer el asunto en una investigación que le llevará al corazón del Tíbet.

Previsible, típico, soso, no especialmente bien escrito y el protagonista sale de los problemas en que se mete con relativa facilidad. Me revienta el momento del final en el que el malo en vez de cargarse al bueno y punto se tira varias páginas explicándolo todo. Ya sé que es algo que ocurre a menudo, pero no por ello me molesta menos. ¿Alguien se cree esas situaciones?

Su mayor interés radica en bastantes aspectos que explica sobre el Tíbet y el budismo. Si no te interesa ninguna de las dos cosas, pasa del libro.

Es una lectura sencilla y sin pretensiones. Me da la impresión de que si vas a una librería cualquiera y das una patada a una estantería te caen cien libros como este, ni mejores ni peores.

Un 5.

La caza del carnero salvaje

Un publicista utiliza una foto que le enviaron en la que sale un carnero para un anuncio. Poco después, un hombre poderoso se pone en contacto con él y le asigna la misión de encontrar a dicho carnero.

Con este ya he leído todos los libros de Haruki Murakami que han salido en España, así que a esperar unos meses a que saquen otro. Y, para variar, aunque me ha gustado mucho no se me ocurre gran cosa que contar de él. O al menos no se me ocurre gran cosa más allá de las características comunes de sus obras.

Al igual que en la mayoría de sus otras novelas y relatos cortos, Murakami nos presenta una historia a menudo surrealista, donde se mezclan la fantasía y la realidad de una manera muy sutil. Además, durante buena parte del libro hay continuas digresiones en las que asistimos a acontecimientos o conversaciones que aparentemente no tienen nada que ver con la trama principal (trama, por cierto, que no empieza hasta bien avanzado el libro), pero que más adelante encajan a la perfección como si de un puzzle se tratara. Y aunque no encajaran, poco importaría, porque leerlas resulta una delicia.

Aun sin ser de sus mejores novelas, está a un alto nivel.

Un 7.

Invitada especial: Moe_Roronoa. Millennium

Hoy tengo el honor de presentaros a una nueva invitada especial. Moe_Roronoa, del blog Otakugirl, nos habla sobre Millennium.


Millennium

Voy a ser completamente sincera y a riesgo de poner en peligro mi vida tengo que confesar a los cuatro vientos que la Saga Millennium no me gusta mucho.
Les han otorgado publicidad excesiva. Vale que da pena que el autor haya muerto nada más entregar los manuscritos de los 3 libros que forman la historia pero, ¡YA ESTÁ BIEN JODER! Pongo la tele, ahí que sale el autor, leo una revista y, ¡sorpresa! una reseña de la saga.
¡Es una plaga a nivel mundial!

El protagonista masculino, Mikael Blomkvist es el tío más chulo e insoportable que he tenido la desgracia de "conocer". Tampoco ayuda a mejorar su imagen que se tire a toda fémina que se le cruce. Pasan páginas y no me cuentan nada interesante. Me cuesta engancharme y ponerme en situación. No conecto con Mikael. Decidida a tirar el libro por la ventana (mucho antes de que el fenómeno Larsson llegara a nuestro país) hace acto de presencia un personaje atípico y cautivador.
Pequeña y menuda, vestida completamente de negro; tatuada de los pies a la cabeza, un piercing por aquí y por allá, independiente; memoria fotográfica, enfadada con el mundo...
Teniendo un bombón como Salander lo demás importa dos pepinos. Puedes escribir la bazofia más grande del mundo que teniéndola a ella lo leerás con entusiasmo y con ganas de más. Ella enriquece la historia. Contienes la respiración cuando se pone modo "vengadora del mundo" y te preguntas como te sorprenderá y solucionará la situación, con violencia o con mente fría. Seamos sinceros, sin Salander nadie apostaría dos duros por Millennium, por que el fallo que tiene (y es su virtud al mismo tiempo) es que los demás personajes no están a su altura. Larsson se podría haber ahorrado muchas tramas secundarias y centrarse única y exclusivamente a ella. Todo lo que la rodea es fascinante: su pasado oscuro, su presente incierto... Por mis palabras se podría deducir que estoy enamorada de Lisbeth y lo admito, ¡solo un poco!
Porque la vida le ha dado muchos palos y ella se levanta como si nada pudiera acabar con ella, porque aún teniendo una constitución tan pequeña no duda ni un minuto en armarse con cualquier objeto peligroso y darles "pa el pelo". Ella es así y la admiro por eso.

"Lisbeth Salander era la mujer que odiaba a los hombres que no amaban a las mujeres"

¡Larga vida a Lisbeth!

Canción de hielo y fuego I. Juego de tronos

Primera parte de la saga de fantasía Canción de hielo y fuego, centrada en la lucha por el poder en Los Siete Reinos.

Ya os adelanto que, aunque es de lo mejor que he leído del género, no es la obra maestra que casi todo el mundo dice.

En mis años de adolescencia leí muchísima literatura fantástica, y aunque entonces me encantaba, ahora me doy cuenta de que la inmensa mayoría de libros del género son malos con ganas. Sólo unos pocos son verdaderamente buenos, y éste es uno de ellos.

Motivos por los que Juego de tronos da mil vueltas a la mayoría de libros de fantasía:
-El autor escribe mucho mejor que casi todos los demás escritores del género (que suelen ser muy malos, para qué engañarnos). Tampoco es que merezca un Nobel, pero escribe bien.
-No se flipa. Mientras que en este tipo de obras en general los autores se creen muy originales sacándose chorradas de la manga que lo único que hacen es facilitarles el desarrollo de la trama, George R.R. Martin en este libro consigue que casi parezca una novela histórica. Lo único que se aleja de la realidad, aparte de estar ambientada en un mundo inventado, son los lobos huargo y un par de cosas más. Tampoco hay elfos, enanos, orcos y demás, todos son hombres. Esto hace a la novela mucho más interesante, en mi opinión, y más cercana y creíble al lector. De los del otro tipo pocos libros hay decentes, y sólo conozco uno verdaderamente grande, El Señor de los Anillos.
-Cualquier personaje puede morir. Da lo mismo si es uno de los principales protagonistas o un secundario. Nadie está a salvo. Este es uno de los mayores aciertos, ya que cuando uno sabe que los personajes principales son "inmortales" o que cuando "mueren" resulta que no habían muerto y el autor se cree superoriginal haciendo que vuelvan a salir unos capítulos o libros después sacándose algo de la manga, ya no teme por ellos y las escenas en que corren peligro pierden todo el interés.

La obra está estructurada de manera que cada capítulo se centra en un personaje diferente de entre 8 importantes. Esto le viene muy bien al autor para terminar a menudo un capítulo interesante, de manera que incita al lector a continuar, y para cuando ve cómo sigue aquella parte, ya ha leído dos o tres más que acabaron emocionantes.

Los motivos por los que con todo esto digo que no es tan bueno como lo ponen son 3. El primero, que algunos capítulos son un poco cansinos, en especial los de Daenerys. 10 de los 74 capítulos corresponden a ese personaje, de momento no tienen casi nada que ver con los demás (supongo que en libros posteriores sí) y son bastante aburridos. El segundo es que el libro entero me ha parecido una introducción a la saga más que la primera parte de la misma. Y una introducción de más de 700 páginas es muy, pero que muy larga. El último es que tengo la impresión de que el autor podía haber contado lo mismo en la mitad de páginas sin contarlo peor, con lo que habríamos salido ganando los lectores. De hecho, pensándolo fríamente, ocurren muy pocas cosas, y se podría haber contado muy bien todo en unas 300 páginas.

A eso hay que añadir que las batallas son bastante aburridas, aunque por suerte hay pocas, y que el libro termina completamente abierto. Parece que hubiera escrito este y parte del siguiente juntos y hubiese cortado en un punto al azar. Esto no me molesta de momento, porque tampoco me ha dejado con intriga ni nada parecido, así que hasta que lea el próximo dentro de unas semanas no me importa esperar. El problema es que cuando haya leído los 4 que han salido en España (bueno, 5, que parece que el próximo está al caer) me tocará esperar años hasta el 6º y de ahí al 7º y por lo visto último más años aún. No es la espera en sí lo que me molestará, sino que para cuando los lea se me habrá olvidado buena parte de lo que pasó en los anteriores, y desde luego no me los voy a volver a leer para acordarme, que son larguísimos.

Un 7.